Billie Armstrong

Billie Joe Armstrong (17 de febrero de 1972, Piedmont (California)) es el compositor principal, vocalista y guitarrista de la banda de Punk rock Green Day. También es el cantante y guitarrista de la banda de rock Pinhead Gunpowder y cantante de la banda garage rock Foxboro Hot Tubs. En sus discos toca también el piano, el saxofón, la batería, la armónica y la mandolina.

    Billie nacio en Piedmont (California). Al nacer, su madre que estaba drogada, en vez de poner el nombre de Billy(nombre de chico) puso Billie (nombre de chica). Es el menor de una familia de seis hijos que vivían en Rodeo, California. Su padre, Andy Armstrong, era camionero y baterista de jazz que murió de cáncer de esófago cuando Billie tenía diez años. Antes de morir le regaló a Billie su primera guitarra a la cual llamó Blue y llenó de estampas y calcomanías, pegatinas y pinturas, muchas roturas y las iniciales de su nombre (BJ) pintadas en rojo. Esta guitarra es una copia de una Fender Stratocaster. Hoy en día, Billie tiene cientos de copias de esta guitarra las cuales usa en los conciertos, la mayoría de las veces, para tocar en medio tono más bajo de lo normal, y en canciones pertenecientes a los discos Dookie e Insomniac, Blue se puede ver en el video clip de Hitchin' a Ride y Basket Case.

     La pasión por la música le venía de pequeño, cuando rondaba la edad de 5 años y se juntaba con un chico de apellido Gardiol, su madre le llevaba a cantar y repartir huevos de Pascua a los enfermos del hospital de Berkeley, e incluso grabó un single, el cual suena un trozo en la introducción de María en International Superhits, se llamaba Look For Love,En una compañía local llamada “(Fiat Records)”.Cuando tenia la edad aproximadamente de 13 años, Billie canto el villancico Stille Nacht en un show de navidad en su escuela, era la primera vez que el famoso cantante pisaba un escenario y era grabado cantando.

    En 1982 cuando tenía 11 años conoció a Mike Dirnt, en la cafetería del colegio, y comprobaron que compartían gustos musicales. Juntos tocaban canciones de Ozzy Osbourne, Queen, Def Leppard, y Van Halen. El primer album que compró fue "The Sun Sessions", de Elvis Presley.

Su vida como músico

 En 1988, Billie formó una banda llamada Sweet Children con su amigo Mike Dirnt y un compañero de clase, Al Sobrante (que más tarde fue reemplazado por Tré Cool). Se cambiaron el nombre a Green Day en marzo de 1989, justo antes de sacar el primer EP, 1,000 Hours, en Lookout Records.

     Él y Adrienne son co-fundadores de Adeline Records, un sello independiente en el que graba muchas bandas del área de la bahía de San Francisco. Tiene proyectos alternativos en otras bandas como Pinhead Gunpowder y The Network, que están bajo el sello de Lookout! Records, y the Foxboro Hot Tubs, banda en la que participan también Mike Dirnt y Tré Cool, bajista y baterista de Green Day.

     Ha tocado con bandas como U2, The Influents, Corrupted Morals, Rancid, the Lookouts, blink-182, Goodbye Harry, y Blatz.Armstrong ha colaborado con muchos artistas con el paso de los años. Ha co-escrito para The Go-gos (“Unforgiven”), también colaboró escribiendo y cantando junto a Penélope Houston (“The Angel and the jerk” y “New Day”, escribió una canción con Rancid llamada “radio” (de hecho, su buen e influyente amigo Tim Armstrong lo invito a formar parte de Rancid, pero billie rechazo su oferta porque el queria seguir su propia carrera con Green Day). Hizo los coros con Melissa Auf Der Maur en la canción “Do Miss America” de Ryan Addams, ha sido productor de un album de los Riverdales. En el álbum Skull Ring de Iggy Pop tocó, junto a Green Day las canciones Private Hell" y "Supermarket". Últimamente ha grabado con Elvis Costello un especial en VH1 que incluye las canciones Basket Case, Good Riddance (Time of Your Life), Wake Me Up When September Ends y The Saints Are Coming en conjunto con U2.

Vida Personal

    En un concierto de la banda en Minneapolis, en 1990, Billie Joe conoció a su futura esposa, Adrienne Nesser. Fueron novios durante 4 años y el 2 de julio de 1994 se casaron en Berkeley. La boda duró 5 minutos y después de la ceremonia se alojaron en un prestigioso hotel llamado Claremont, ubicado en la misma ciudad.; se dice que él y Adrienne estaban borrachos cuando contrajeron matrimonio para poder calmar sus nervios. Después del matrimonio, ella se dio cuenta de que estaba embarazada de su primer hijo, Joseph Armstrong , Adrienne le conto a billie y este no sabia si ponerse contento o preocuparse, pero al final fue una bendicion en su matrimonio. (le llamo Joey por su idolo Joey Ramone), que nació en marzo de 1995 y tres años después nació, su segundo hijo, Jakob "Danger" Armstrong, en septiembre de 1998.

     En enero del 2003 fue arrestado por exceso de velocidad y por ir conduciendo bajo los efectos del alcohol, sobrepasando por el doble lo permitido. Este hecho dio lugar a que Tré Cool compusiera la canción DUI (Driving Under the Influence).

     Billie Joe es un afiliado al Partido Libertario de California, aunque en las elecciones presidenciales de 2004 mostró su apoyo hacia el candidato John Kerry, del Partido Demócrata y en las últimas elecciones norteamericanas mostró al público su apoyo junto al resto de Green Day por el candidato Barack Obama, actual Presidente de los Estados Unidos de América. En 2009, en un comunicado a Mtv confeso haber dejado las drogas, en especial la metanfetamina y todas la drogas sinteticas expresando "prefiero tomar gasolina que volver a meterme eso en la nariz" y el ácido lisérgico "terminaría desnudo en la cima de un edificio succionando mi pulgar". Billie Joe a sido visto en varias campañas a favor del medio ambiente con su esposa Adrienne, también a contribuido en muchas organizaciones y eventos benéficos, siendo uno de los mas recordados el que se realizo con U2 para ayudar a las victimas del huracán Katrina.

    La madre de Billie Joe, Ollie Armstrong, a pesar de tener edad para estar jubilada y a pesar de que no le hace falta (pues su hijo es una estrella internacional del punk rock y vocalista de una de las bandas mas famosas del momento) sigue trabajando actualmente como camarera en el restaurante “Ember’s” (Pinole, CA.) a sus 75 años.

    Hoy, Billie Joe, Adrienne, Joey y Jakob viven en Oakland, California.